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Consejos
para vivir bien 120 años
POR
EUGENIO SELMAN-H. ABDO
LA vida es una
sucesión de retos, y los retos, de por sí, son un
motivo más para vivirla y disfrutarla.
Pero, además, la
vida es bella y está llena de detalles que la hacen
merecedora de ese disfrute:
Desde la sonrisa de
un niño, pasando por la mirada de una mujer (o de
un hombre en el caso de las damas), contemplar una
flor o percibir su aroma, la mano que nos sostiene
cuando vamos a caer, quien se conmueve sinceramente
ante nuestro dolor, el disfrute de un libro o una
obra de arte, hasta la satisfacción por el trabajo
bien realizado, son algunos de los millones de
fenómenos con los que contactamos a diario y que
hacen que la vida sea un don invaluable del que
todos debemos disfrutar y desear prolongar.
Los científicos
han calculado que el ser humano puede vivir entre
120 y 140 años. Algunos más optimistas u osados
llevan estos años a cifras más elevadas.
Sin embargo, vemos
que la expectativa de vida máxima alcanzada hasta
ahora ha sido de 80 a 81 años por los japoneses.
Por otra parte, se
pueden contar con los dedos de las manos las
personas que han rebasado los 110 años comprobados
documentalmente.
Se observa que los
adultos mayores cuando rebasan cierto número de
años tienen una serie de insuficiencias,
limitaciones y padecimientos que reducen en mayor o
menor medida el disfrute de la vida, llegando en
ocasiones a que ésta se convierta en sufrimiento,
dolor y desesperación para estas personas y sus
familiares.
Para evitar estas
molestias y sufrimientos (generalmente producidos o
agravados por los errores cometidos en el proceso
que llamamos civilización de la humanidad) se han
propuesto y cada día se proponen métodos y
acciones que, a pesar del entusiasmo y la esperanza
que despiertan, no han logrado su objetivo y
después de un tiempo más o menos prolongado caen
en el olvido.
Nosotros estamos
seguros de que los continuos avances de la ciencia y
la técnica contribuirán cada vez más a lograr el
objetivo propuesto de una longevidad satisfactoria.
También es
fundamental que a estos avances hay que ayudarlos de
una forma decisiva con el aporte personal para
lograr ese gran objetivo de nuestra vida.
Plantearemos una
serie de principios bien establecidos que deben
incorporarse conscientemente en nuestro quehacer
diario y que son:
1.- El cerebro es
el controlador de todas las actividades del cuerpo
humano. 2.- El ser humano es un animal de hábitos.
3.- Una actitud positiva hacia la vida. 4.- Organo
que no se ejercita se atrofia. 5.- Todos los excesos
son dañinos. 6.- Elementos nocivos a la salud. 7.-
Que las transgresiones esporádicas (si no son
máximas) se compensan. 8.- Aprovechar las acciones
cotidianas al máximo posible. 9.- No autolimitarse
ni permtir que nos limiten.
Veamos cada uno de
ellos sucintamente:
El cerebro lo
controla todo.
Esto está bien establecido. Si usted
conscientemente se propone algo en relación con su
cuerpo y cree firmemente en ello, lo logra.
Todos los
médicos conocen que cuando un paciente se propone
rebasar una afección la rebasa exitosamente. Por el
contrario cuando un paciente, aunque tenga una
afección banal, se muestra incapaz de enfrentarla,
se complica y llega hasta morir. Si un atleta va a
una competencia convencido de que va a vencer es
seguro que obtiene buenos resultados. Si va pensando
que será derrotado, los resultados serán malos.
Así ocurre en
todas las actividades. Si usted piensa y está
convencido de que vivirá bien muchos años
posiblemente lo logre.
Aquel que piensa
que cuando rebase los 40, 50 ó 60 años estará
mal, envejecerá rápidamente a partir del día
siguiente de su cumpleaños 40, 50 ó 60 y ¿qué
diferencia existe entre el día anterior a los 40,
50 ó 60 con el día siguiente a esas fechas?
Por tanto, lo
primero es proponerse vivir los 120 años bien
vividos.
El hombre es un
animal de hábitos.
Esta es una verdad incontrastable pero que no
aplicamos cuando la necesitamos. Esta verdad se
comprueba fácilmente. La persona que se baña todos
los días cuando no se baña se siente mal o por lo
menos "rara". Si tomamos el café con
azúcar cuando lo tomamos sin azúcar nos desagrada
y viceversa. ¿Cuántos de nosotros teniendo que ir
por la mañana a un sitio hacia donde vamos
habitualmente nos encontramos en camino a nuestro
trabajo que es a donde vamos todos los días por la
mañana pero hacia donde no debíamos ir hoy? El
hábito nos hizo desviarnos.
Esto nos demuestra
que, si nos lo proponemos, podemos dejar un hábito
dañino por otro que sea beneficioso para la salud
como por ejemplo, comer los vegetales frescos y no
cocidos. Si hacemos esto último consciente y
regularmente, lo lograremos.
Actitud positiva
ante la vida.
Todos conocemos que el pesimismo deprime todos los
mecanismos defensivos del hombre. Al contrario, el
optimismo aumenta estas defensas. No hay que
comentar lo importante que es esto para la vida,
además de la importancia del optimismo para
enfrentar con éxito todas las actividades.
Organo que no se
ejercita se atrofia.
Este principio vale para todos los órganos,
aparatos y sistemas del organismo. Desde el cerebro
hasta los músculos, es necesario ejercitar todo el
cuerpo para mantenerlo sano y activo.
Todo exceso es
dañino.
Tanto en sentido de lo máximo como lo mínimo.
Excesivo ejercicio muscular es malo. Malo es
también, poco ejercicio muscular. Poco uso del
cerebro nos lleva a reducir su capacidad (que apenas
usamos al 20% normalmente) cuando lo usamos y
ejercitamos regularmente saliendo de la rutina lo
desarrollamos.
Hay elementos
que son nocivos para una longevidad
satisfactoria. Durante el desarrollo del ser humano
se han ido incorporando elementos que son nocivos
para la longevidad, como son por ejemplo, el consumo
del tabaco, la utilización de aditivos de distintos
tipos a los alimentos, la incorporación de
sustancias para lograr mayores producciones de
alimentos sin tener en cuenta los cambios que
producen en la calidad de los mismos y sus efectos
deletéreos a corto o largo plazo. Pondremos un
ejemplo más. La disminución en la capacidad de
fertilización de los espermatozoides en algunas
regiones del mundo.
El organismo humano
(la máquina más perfecta que existe) es capaz de compensar
transgresiones esporádicas si no son máximas.
Esto podemos definirlo con el dicho popular:
"Una vez al año no hace daño."
Pongamos sólo un
ejemplo: La carne de cerdo, y más aún la grasa de
cerdo, es dañina para el organismo si se consume
regularmente, pero si la comemos una vez al mes el
organismo es capaz de neutralizar sus efectos
negativos.
Aprovechar las
acciones que realizamos cotidianamente modificándolas
para que redunden en beneficio del disfrute de la
vida.
Como hemos
señalado anteriormente la "civilización"
ha introducido una serie de hábitos, como por
ejemplo usamos el automóvil para desplazarnos
aunque las distancias sean cortas, 700-1 000 metros.
Si tenemos que subir 4 ó 5 pisos usamos el elevador
y no la escalera. Después de un almuerzo o cena
permanecemos sentados conversando, fumando, bebiendo
coñac, aunque tengamos alrededor un bello jardín
con aves por el que podemos dar los 300 pasos que
recomendaban los griegos después de la cena para
seguir conversando.
No limitarse ni
permitir que lo limiten a uno.
La costumbre ha hecho que según pasan los años uno
se vaya limitando de algunas cosas. Nuestros
familiares y los que nos rodean también contribuyen
a ponernos limitaciones a veces incluso por cariño
para tratar de protegernos.
Es cierto que a
medida que ganamos años ganamos en madurez y es
bueno que los excesos nocivos que en muchas
ocasiones realizamos cuando éramos más jóvenes
deben ser eliminados como hay que hacer con todos
los excesos. Pero lo que no debemos hacer es que los
ejercicios que hacíamos hasta ayer no los hagamos
mañana por el sólo hecho de que ya cumplimos 50 ó
60 años. Debemos continuar haciéndolos.
Lo mismo ocurre con
la alimentación. Hay personas que al cumplir cierta
edad dejan de comer determinados alimentos o no los
comen en determinadas horas; por ejemplo por la
noche.
Lo que no se debe
comer o comer sólo ocasionalmente vale para
cualquier edad.
Lo mismo vale para
cualquier actividad. Si usted siempre se ha puesto y
acordonado sus zapatos no tiene que dejar que otra
persona por cariño se los ponga y los acordone.
Esto es válido
para todo. No se autolimite y menos que otros lo
limiten.
Hasta ahora todo lo
que se ha tratado de hacer para lograr una
longevidad satisfactoria han sido acciones parciales
como son: Ver cuáles son las deficiencias que con
más frecuencia se van presentando después de los
60 años y ver qué se puede hacer para retardar su
aparición o aliviar su existencia.
Esto es muy bueno
hacerlo cuando no se ha hecho nada anteriormente
pero para lograr resultados positivos es necesario
realizar una acción integral durante todo el
desarrollo de la vida.
Con este Primer
Congreso estamos empezando a abordar el problema de
la longevidad satisfactoria tratando de contestar la
siguiente pregunta: ¿Qué debemos hacer en las
distintas etapas de la vida desde la fecundación
del óvulo durante el embarazo, parto, niñez,
adolescencia, y adultez para lograr una
supervivencia de 120 años con una vida
satisfactoria?
De acuerdo con lo
anterior tendremos en cuenta: 1.- Cuáles son los
elementos genéticos que actúan en pro de una larga
vida. 2.- Cuáles son las cuestiones a tener en
cuenta en la embarazada en cuanto a la
alimentación, salud, trabajo y actividades. 3.-
Qué cuidados hay que tener en el pre, intra y
posparto inmediato, con la madre y el niño. 4.-
Atención integral al recién nacido y después al
niño. 5.-Atención al adolescente, tanto psíquica,
somática como educacionalmente. 6.- Atención
integral al adulto joven y al adulto mayor.
En relación con lo
anterior tenemos que tener en cuenta los temas
siguientes mediante los cuales podemos lograr una
longevidad satisfactoria.
1.- Motivación:
La motivación es fundamental en la vida. Esto se
comprueba fácilmente. Todos hemos tenido la
experiencia de tener un conocido con vida activa y
feliz, gran trabajador, se jubila y se interna en su
casa. Rápidamente lo vemos declinar y, en escaso
tiempo, esa persona vivaz se "apaga como una
vela", como han dicho nuestros abuelos. Esto
resulta por faltarle la motivación de su trabajo y
no haberla sustituida por otra.
Cualquier cosa
puede motivarnos: Desde ayudar en la educación de
los nietos; dedicarnos a realizar alguna actividad
artística; cultivar un jardín o hasta algunas
macetas; o mantener una pecera, organizar una peña,
por sólo mencionar algunas.
En definitiva
sentirse útil y no como alguien que no sirve para
nada. Usar nuestra experiencia acumulada.
2.- Salud:
Es un elemento fundamental a tener en cuenta. Si no
realizamos una atención médica integral de la
persona haciendo medicina preventiva, educación
para la salud, atención precoz a las afecciones y
rehabilitación adecuada, tanto física como
psíquica y social; no se logrará una longevidad
satisfactoria.
3.- En relación a
la alimentación, hay que tener en cuenta que
hay que evitar los excesos. Comer moderadamente. Hay
que hacerse ese hábito. Si comes mucho, cada día
comes más. Si siempre lo haces moderadamente
continuarás comiendo lo que hace falta y no más.
Recordar que el hombre es un animal de hábito.
Somos opuestos a
aquellas dietas que eliminan cualquier alimento
totalmente, hay algunos que eliminan las carnes,
otros los azúcares, otros los productos lácteos,
etc.
Creo que se puede
comer de todo teniendo algunos principios como son:
no comer grasas de animales y sí grasa vegetal
excepto el aceite de coco que tiene grasas
saturadas. No comer carne de cerdo (sólo
esporádicamente). Limitar las carnes de bovinos y
ovinos. Comer los vegetales crudos y sin sal. Se le
puede añadir limón y algún aceite vegetal pero en
escasa cantidad puesto que un gramo de grasa tiene
nueve gramos de calorías, por lo que su consumo en
exceso puede hacernos engordar, lo que es nocivo
para la salud, ya que el sobrepeso es una carga
permanente para nuestra anatomía y obliga a
nuestros órganos a un trabajo excesivo
permanentemente.
Nosotros como
sistema comenzamos nuestras comidas con un plato de
vegetales crudos sin sal, con ello además de
proveernos de las vitaminas necesarias ocupamos
nuestro estómago y si además los masticamos
lentamente nos saciamos y disminuye nuestro apetito.
Así comeremos menos de los otros alimentos.
Entre las carnes
comemos preferentemente pescados y pollo teniendo el
cuidado de eliminar el pellejo del pollo. Siempre
comemos pan integral, por lo menos en una
proporción mayor que de otro tipo de pan, pues
además de tener fibras, vitaminas y minerales
regula el tránsito intestinal impidiendo el molesto
estreñimiento.
Por sistema, si
deseamos comer algo más de una de las distintas
cosas que tenemos para comer disminuimos de otra u
otras, para mantener siempre aproximadamente la
misma cantidad de calorías en cada comida.
También comemos
postres aplicando el mismo principio anterior, si
voy a comer más postre disminuyo del resto de los
alimentos.
El único vino que
tomamos regularmente es el vino tinto hasta 3 copas
al día como máximo.
Como hemos dicho
anteriormente, haciendo esto todos los días nos
habituamos y nos sentimos perfectamente satisfechos.
Mantenemos nuestro
peso estable con oscilaciones que no varían en más
de un kilogramo por encima o por debajo del peso
habitual.
Si por casualidad,
porque se realizó una transgresión, que se puede
realizar de vez en cuando (cada 3 ó 4 semanas), ve
que su peso ascendió, limite discretamente sus
comidas en los próximos días hasta llevar su peso
al habitual.
4.- En cuanto al
ejercicio podemos, si tenemos tiempo, dedicar
40-50 minutos 5 veces a la semana a caminar (según
nuestro criterio es lo más sano) comenzando
lentamente e ir apresurándonos para terminar los
últimos 500 metros forzando el paso al máximo
posible.
Debemos mantener el
mismo ritmo (igual distancia en igual tiempo) por lo
menos 5 días y después podemos incrementar el
ritmo poco a poco, cada 5 días, siempre teniendo en
cuenta no terminar nunca agotados. Así llegaremos a
caminar 4 kms en 40 minutos.
Si no tenemos
tiempo, podemos realizar carrera estacionaria antes
de bañarnos comenzando por 3 minutos por 5 días a
un ritmo de 70-80 pasos por minuto, contando cada
vez que uno de los pies contacta con el suelo y
levantando el pie del piso unos 10 cms. Es necesario
hacer este ejercicio sobre una alfombra gruesa de
espuma de goma y comenzar lentamente los primeros
minutos y después ir apretando el paso hasta llegar
entre los 70 y 80 pasos por minuto. El máximo a
obtener es el de mantener este paso por 20 minutos
subiendo de 2 minutos en 2 minutos cada semana.
Lo anterior no
quita que si podemos ir a un estadio, gimnasio,
campo deportivo o piscina para trotar, correr, nadar
o hacer diversos ejercicios o algún deporte, no lo
hagamos. Pero siempre comenzando lentamente para
adecuar los músculos, ligamentos y articulaciones
haciendo pocas repeticiones hasta llegar al máximo
permisible sin agotarnos.
La práctica del
ejercicio no sólo sirve para mantener los músculos
sino que mantiene adecuadamente la irrigación de
los distintos órganos, especialmente el corazón,
pulmón, cerebro, hígado y riñones.
Los ejercicios, en
especial los que se realizan en compañía, además
de lo anterior, tienen un efecto integral
psicológico que hace que una vez que nos habituemos
a ellos se convierten en una placentera necesidad.
Por otra parte, amplían nuestro espectro social.
Aparte de lo
anterior, recomendamos que como hábito caminemos
siempre de prisa cada vez que tengamos que caminar.
Subamos escaleras cuando hay que escalar y cuando
hagamos esto rutinariamente, subámosla de prisa,
así siempre nos mantendremos en forma.
5.- Cultura.
Las manifestaciones de la cultura son las que ayudan
a enriquecernos espiritualmente, a relajarnos, a
combatir el exceso de stress, lo que es
imprescindible para tener una longevidad
satisfactoria.
Leer un libro,
tocar un instrumento musical, oír música, bailar o
ver danzar, pintar o disfrutar de buenos cuadros,
contemplar o hacer una talla, realizar o disfrutar
de una artesanía, una obra de teatro o
cinematográfica. En fin, disfrutar de cualquier
manifestación del arte, como dijimos, nos ensancha
el espíritu, nos hace comprender mejor la vida;
ensancha nuestros horizontes y nos hace más
generosos alegrándonos así la vida.
Esto nos lleva de
la mano a lo que ya la ciencia ha demostrado, que
las personas alegres que sonríen y ríen con
facilidad viven más.
Por último,
recordar que sin cultura no hay libertad y ésta es
imprescindible para una longevidad satisfactoria.
6.- Medio
ambiente: El medio ambiente sano es
imprescindible para una vida como la planteamos. La
persona no vive en una urna. Está incrustada en su
medio ambiente y existe una interrelación muy
estrecha entre ambos influyéndose recíprocamente.
A buen ambiente buena salud. A mal ambiente mala
salud. La humanidad ha ido destruyendo el medio
ambiente en todos sus sectores. Desde la atmósfera
con su efecto invernadero y sus huecos de ozono,
hasta la tierra con su deforestación, la
contaminación de las aguas y los ríos. Esto ha
llevado a cambios climáticos que ya son palpables:
Todos estos hechos
nos incitan para que luchemos por revertir este
estado de cosas para no perecer.
En Cuba se trabaja
en ese sentido y así hemos aumentado la
reforestación del país en un 10% en los últimos
años.
Se mantiene un
desarrollo de las áreas de turismo conservando la
ecología de las mismas.
Existe un plan
sistemático para disminuir la contaminación en
nuestros ríos y bahías, así como se han creado y
crean áreas protegidas para mantener la flora y la
fauna.
Por último, se
toman las medidas adecuadas para eliminar la
contaminación que producen las industrias que
existen y se toman las medidas pertinentes para que
las nuevas industrias tengan las previsiones
necesarias para que no contaminen el ambiente.
Está claro que no
podremos tener longevidad satisfactoria sin un
ambiente adecuado.
En resumen, nuestro
criterio es que el hombre puede vivir los 120 años
que se establecen con una vida útil y satisfactoria
si se lo propone personalmente y toma las medidas
que hemos señalado anteriormente y se aprovechan
los adelantos que día a día ponen a nuestra
disposición la ciencia y la técnica.
Sabemos que el
hombre es capaz de hacer cosas mucho más difíciles
que dejar malos hábitos. Basta que se lo proponga.
Esto es lo fundamental: Proponerse vivir una larga
vida satisfactoriamente para compartir con nuestros
semejantes como seres sociales que somos y disfrutar
de las bellezas de la existencia en común.
No nos
autolimitemos ni dejemos que nos autolimiten. Cuando
empezamos a decir no puedo hacer esto o lo otro
porque ya cumplí 50, 60 ó 70 años, si hasta ayer
sí podía por qué hoy ya no puedo. Si ya no puedo
comer esto o lo otro, si hasta ayer sí podía
comerlo. Tampoco dejar que nos autolimiten como
cuando te dicen que ya cumpliste 60 años y no
puedes comer esto de noche, sólo come algo ligero
para que duermas bien. No hagas esa fuerza ya que
cumpliste tantos años ¿si hasta ayer lo hacías,
por qué no hoy? No subas las escaleras, toma el
elevador. No te apures, camina despacio, no vayas a
caerte. Si hasta ayer lo hacías. No dejes que te
quiten los zapatos, si tú te los has quitado
siempre, etc. etc.
Si empiezas a
aceptar las limitaciones (como en todo) se empieza
por algo simple y se termina en los extremos.
Empiezas aceptando caminar despacio y terminas en
una silla de ruedas. Aceptas no comer de noche y
terminas anémico y sin fuerzas.
No te limites ni
dejes que te limiten. Mantén los principios que
hemos señalado aquí, y así verás que lograremos
una longevidad satisfactoria sin tener que llevar
regímenes superrestrictivos, dietas superrigurosas
ni hacer esfuerzos angustiosos.
Así, viviendo bien
cada año, viviremos muchos años
satisfactoriamente, y así nos uniremos todos para
luchar porque en todas partes rescatemos el
esplendor perdido de nuestro planeta al establecer
el equilibrio entre hombre feliz y medio ambiente
sano.
Por todo lo
anterior es que la Asociación Médica del Caribe
convocará cada año a todas las instituciones y
personas interesadas en lograr tan bello sueño para
reunirnos en el mes de mayo, mes de las flores, en
La Habana, capital de Cuba, país que lucha por
avanzar (y avanza) en todos los aspectos que aquí
se han planteado y así dar pasos firmes en busca de
la tan anhelada longevidad satisfactoria para todos.
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EL PROF. DR.
EUGENIO SELMAN-H. ABDO es presidente de la
Asociación Médica del Caribe (AMECA) y encabezó
el Comité Organizador del 1er Congreso
Internacional Longevidad Satisfactoria.
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