MICHEL Enríquez, capitán del Equipo Cubano de Béisbol, no quiso presionarse en vísperas de los Panamericanos de Santo Domingo, aunque sabe que en la Isla todo el pueblo espera la victoria en lo que es el deporte nacional.

"En Cuba se mira y se vive por el béisbol, la presión es doble, con el pueblo y con nosotros mismos", dijo Enríquez a Granma Internacional.

El tercera base, de 24 años, con 405 de promedio en el 2003, se expresa con soltura: "Trabajamos muy duro y saldremos al terreno a darlo todo, no tenemos opción, lo nuestro es ganar o ganar", afirmó con firmeza.

Enríquez es una de las nuevas estrellas del béisbol cubano, pero ya integró el elenco victorioso en 1999, y 24 horas después que se dieran a conocer los 20 peloteros para Santo Domingo, comentó: "El equipo fue renovado, tenemos una ofensiva respetable y buena defensa que sabrán respaldar el pitcheo con poca experiencia pero talentoso", explicó el deportista.

El capitán también señaló: "Abren una incógnita las ausencias de Yobal Dueñas, Kendry Morales y Bárbaro Cañizares, eran los tercer, cuarto y quinto bates, es un cambio que el equipo debe asimilar".

Además, Enríquez recalcó la responsabilidad de los siete lanzadores: "Son talentosos, algunos tienen poca experiencia pero el cubano siempre se crece y sabe superar las adversidades".

En los Panamericanos de Winnipeg 1999, Cuba sufrió dos derrotas en la fase regular: 10-5 frente a Estados Unidos y 8-1 ante Canadá, pero en la final se impuso 5-1 a EE.UU.

En la edición de este año, Enríquez mencionó como principales rivales a Panamá y México en el mismo grupo, además de Estados Unidos y República Dominicana en la otra llave.

El capitán antillano agregó además que el elenco está preparado para competir en un escenario adverso, "siempre hostigan a los peloteros cubanos en los eventos internacionales, nos invitan a desertar, eso molesta y cae mal".

Hace una pausa antes de concluir. "Sueño con participar algún día en un torneo deportivo donde el único objetivo sea disfrutar del juego y fuera del terreno conocer a los deportistas de diferentes culturas y tejer amistades".