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Pedroso
sigue siendo el rival a batir
en el salto largo
POR ANNE-MARIE GARCIA
El
2003 promete ser un año de dos rostros para Iván
Pedroso.
Una
lesión en un muslo mantuvo al campeón olímpico
del salto largo alejado de las competencias desde
septiembre pasado, llegando incluso a perderse el
Mundial bajo techo de Birmingham en marzo último.
Con
30 años a cuestas, Pedroso se tomó su tiempo para
recuperarse de la lesión. Sus primeras marcas no
impresionaron, quedando marginado de los primeros
lugares.
Pero
a comienzos de julio, en una justa en la ciudad
italiana de Padua, Pedroso se encargó de despejar
cualquier duda sobre su nivel.
Con
un salto de 8,31 metros, Pedroso resurgió en la
élite mundial y lanzó un claro mensaje de que
quiere conseguir las dos metas que se ha propuesto
en el año: un tercer título panamericano en Santo
Domingo y revalidar su corona mundial en París.
"No
competí lo suficiente pero estoy en forma y quiero
seguir conquistando muchos títulos. Uno no se cansa
de ganar", dijo Pedroso en una reciente
entrevista con la AP.
El
cubano, cuya mejor marca es de 8.71, tiene fama de
nunca darse por vencido y suele decir que se crece
con la adrenalina de la competencia.
Un
ejemplo de ello ocurrió en los Juegos Olímpicos de
Sydney 2000, cuando el australiano Jai Taurima
encabezaba la prueba con marca de 8.49 metros. Pero
Pedroso se alzó con el oro gracias a un salto de
8.56 en su último intento.
Los
pergaminos de Pedroso son impresionantes: cuatro
títulos de campeón mundial y cinco bajo recho.
Tras
el retiro de Javier Sotomayor, poseedor del récord
mundial de salto alto, Pedroso ha pasado a ser el
referente del atletismo cubano.
Pero
este licenciado en cultura física procura ser lo
más introvertido posible.
"Asumo
la responsabilidad pero no quiero ser el centro,
sólo me gusta señalarme ganando. Por lo demás soy
uno más en el equipo", aseguró.
Pedroso
pronostica que el salto largo en Santo Domingo
tendrá nivel mundial con la presencia de rivales de
fuste como los estadounidenses Savante Stringfellow
(cuya marca de 8.46 es la mejor del año), Dwight
Phillips y Walter Davis.
También
citó a Kareem Streete Thompson de las Islas
Caimán, al jamaiquino James Beckford, de Jamaica, y
al otro cubano, Luis Felipe Melis.
Pedroso
no le presta atención a que se le pregunte si se
siente acabado y si ya lo hado todo en el deporte.
"Con
30 años un saltador está en plenitud de
condiciones. Ahora sale lo que aprendí a lo largo
de todos los años de entrenamiento, además de la
picardía y la maldad de la competencia",
afirmó.
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