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El
"Homo erectus" de Java vivió aislado de
las otras poblaciones de Asia
PARIS.- Los
"Homo erectus" de la isla de Java, en la
actual Indonesia, vivieron aislados de las otras
poblaciones de Asia, se afirma en un artículo
publicado por la revista Science.
El equipo de
paleontólogos japoneses e indonesios arribó a esa
conclusión luego de someter a rigurosos análisis
un cráneo, el cuarto encontrado en la región de
Sambungmacan, en Java central, y comparar los
resultados con los datos obtenidos de fósiles
similares de Asia y otras regiones del mundo.
"La
morfología global de ese cráneo es intermediaria
entre la de los primeros y los últimos Homo erectus
de Java, y las especializaciones morfológicas
aparentes aparecieron en último lugar. Dicha
morfología respalda la hipótesis de que las
últimas poblaciones pleistocenas de Java estaban
sumamente aisladas y sólo aportaron contribuciones
mínimas a los antepasados del hombre moderno",
explican los científicos, dirigidos por Hisao Baba,
del Museo Nacional de Ciencias y de la Universidad
de Tokio.
Los primeros
fósiles de "Homo erectus" fueron
descubiertos precisamente en Java, por el médico
holandés Eugene Dubois, a principios de los años
1890.
Apasionado por la
prehistoria, este médico viajó a Java con la
esperanza de encontrar el "eslabón
perdido", hipotético hombre-mono imaginado por
el biólogo alemán Ernst Haeckel, que lo llamó
"Pithecanthropus alalus" (Hombre-mono sin
habla).
Esa sorprendente
idea de visionario permitió a Dubois encontrar
rápidamente un segmento de cráneo y un fémur de
un hombre arcaico que ya se había erguido y revelar
la existencia del "Pithecanthropus
erectus", denominado hoy "Homo
erectus".
Desde entonces, se
encontraron en el suelo de Java muchos otros
fósiles que se remontan a antigüedades de entre
900 000 y 27 000 años.
En efecto, el
"Homo erectus" apareció en Africa hace 1
800 000 años y desapareció en todas las otras
partes del mundo hace 400 mil años, pero sus
últimos supervivientes de Java, salvo que se haya
cometido un grave error de datación, fueron
contemporáneos de los hombres modernos. (AFP)
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