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HURACANES EN EL CARIBE
Pérdidas pueden llegar a cinco mil millones de
dólares
POR
JOAQUIN ORAMAS
EL paso en agosto,
septiembre y octubre pasados de los huracanes
Charley, Iván, France y Jeanne por el Caribe dejó
pérdidas materiales que superan los tres mil 200
millones de dólares en cinco países, según datos
preliminares, pues faltan por contabilizar los daños
en Haití y las Islas Caimán.
Se calcula que podrían
llegar, en conjunto, aproximadamente a cinco mil
millones de dólares.
Solamente en Cuba, los dos
primeros fenómenos atmosféricos originaron daños que
exceden los mil millones de dólares. Principalmente
Charley, que afectó las provincias habaneras, y sus
consecuencias se reflejaron seriamente en la
interrupción del servicio eléctrico en Pinar del
Río, el territorio más occidental de la Isla.
Sin embargo, las pérdidas de
vidas fueron sólo cuatro, por las medidas que se
adoptaron, que incluyeron el traslado de dos
millones de personas a lugares seguros.
En el análisis de finales de
la temporada ciclónica, la Comisión Económica para
América Latina y el Caribe (CEPAL), dice que las
pérdidas directas en Bahamas, Granada, Jamaica y
República Dominicana superan los 2 200 millones de
dólares. Igualmente, se toman en cuenta los efectos
en zonas colindantes, en particular, la isla Cozumel,
de México.
No están contabilizados los
efectos de estos fenómenos en la Florida y otros
estados norteamericanos, donde las pérdidas
superaron los 30 000 millones de dólares.
Las pérdidas humanas y
socioeconómicas más severas se concentraron en los
países pequeños menos desarrollados, como Haití y
Granada. También se vieron afectados seriamente el
archipiélago de las Bahamas y las Islas Caimán, que
sufrieron los embates dobles de huracanes.
Según la CEPAL, los efectos
del paso del huracán Iván por la isla de Granada,
con 100 000 habitantes, se dejarán sentir por muchos
años en su economía, pues en el desastre quedó
destruido el 89% de sus viviendas y fueron extensos
los efectos en la agricultura y otras actividades.
En Jamaica, Iván dejó un
saldo aproximado de 575 millones de dólares en
daños, lo que equivale al 8% de su Producto Interno
Bruto (PIB). En República Dominicana las pérdidas
por los desastres alcanzaron 320 millones de
dólares, equivalente al 1,7% del PIB.
La evaluación de los efectos
en Haití está pendiente, según la CEPAL, que señala
que las consecuencias del Norte y Noroeste del
territorio fueron muy graves, particularmente en la
ciudad de Gonaives, la tercera del país. En Islas
Caimán el fenómeno atmosférico mermó su actividad
turística y la infraestructura social de vivienda y
comunicaciones.
FRACASAN PRUEBAS CONTRA
HURACANES
La adopción de medidas que
eviten o debiliten estos desastres naturales han
fracasado, no obstante las investigaciones que desde
hace décadas desarrollan grupos de científicos. El
poderío de algunos de estos fenómenos son
calificados como una bomba nuclear de 10
megatones cada 20 minutos.
En los ciclones y huracanes
convergen vientos y nubes de diferentes temperaturas
que giran a gran velocidad, debido a la propia
rotación de la tierra. Sus movimientos, con patrones
casi siempre cambiantes, provocan rachas de viento y
tormentas con gran capacidad destructiva. Los
experimentos contra ciclones incluyen el uso de un
líquido para evitar la evaporación del agua marina
que los alimenta, la liberación de millones de
partículas de hollín en su entorno y el uso de
yoduro de plata inyectado desde el cielo, que es el
único procedimiento probado en un escenario real,
pero sin resultados alentadores.
En el ámbito teórico y en
experimentos de laboratorio se trabaja en
“microfísica de nubes”, estudios de los que se
esperan, antes del 2010, resultados sobre la
manipulación de las tormentas tropicales.
Paralelamente, continúan las pesquisas con
observaciones in situ de ciclones mediante
aviones y satélites, para establecer comportamientos
de esos fenómenos. •
Pies de fotos
Solamente en Cuba, Charley e
Iván causaron daños por más de mil millones de
dólares.
La CEPAL aún no ha
contabilizado las pérdidas en Haití, una de las
naciones más perjudicadas.
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