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Humanos tienen glándula que evolucionó de branquias
de peces
LONDRES.— La especie humana
aún conserva una glándula que se remonta
genéticamente a las branquias de sus ancestros que
vivían en medios acuáticos hace millones de años,
según un estudio científico publicado en Gran
Bretaña.
Los investigadores
británicos del King's College de Londres concluyeron
que las paratiroides, glándulas que poseen los seres
humanos en el cuello y que regulan los niveles de
calcio en la sangre, evolucionaron de las branquias
de peces, cuando los ancestros vivían bajo el agua.
Los profesores Anthony
Graham y Masataka Okabe indicaron que las branquias
de los antepasados del hombre fueron internalizadas
—en lugar de perderse— cuando los peces se
trasladaron a la tierra y evolucionaron como
animales de cuatro patas, los tetrápodos.
En la especie humana, los
niveles de calcio son regulados por las glándulas
paratiroides, situadas en el cuello.
Esas glándulas segregan
hormonas paratiroides si los niveles de calcio en la
sangre se reducen. Las hormonas provocan la
liberación de calcio de los huesos e incrementan la
absorción en los riñones para normalizar los niveles
del calcio.
Los peces no poseen
glándulas paratiroides, pero en su lugar utilizan
las branquias para tomar el calcio del medio
acuático en que viven.
"Debido a que las glándulas
paratiroides de los tetrápodos y las branquias de
los peces contribuyen a la regulación de los niveles
de calcio extracelulares, es razonable sugerir que
las primeras evolucionaron cuando los animales se
transformaron de seres acuáticos en terrestres",
declaró el profesor Graham, en un artículo publicado
en la revista
Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Esta interpretación
explicaría también por qué las glándulas
paratiroides están ubicadas en el cuello", agregó.
(ANSA)
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