El Xanadú de
Varadero
• Campo de golf y pequeño hotel
• La antigua mansión de Irenee Du Pont
POR MIREYA
CASTAÑEDA —de Granma Internacional—
QUIZAS sea un contrasentido decir
que en el balneario de Varadero existe una mansión
llamada Xanadú. Es que si seguimos el mito de la
capital de verano, ¡precisamente!, de Kublai Khan,
de cuyo esplendor hablaría Marco Polo, Varadero es
realmente un Xanadú. Por la opulencia de su
naturaleza, sus playas, su cielo, sus jardines.
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La casa Du
Pont.
Hacia
el campo de golf. |
Decir Xanadú no es pensar en Olivia
Newton John ni en el millonario norteamericano
Irenee Du Pont, sino en el poeta inglés Samuel
Taylor Coleridge (1772-1834) y su Kublai Khan
(1797), que dio eterna vida a Xanadú. La primera
estrofa del poema ha sido muchas veces citada. Esta
es una traducción libre: En Xanadú, ordenó Kublai
Khan / una majestuosa bóveda de placer: / Donde Alph,
el río sagrado, corría / Por cavernas
inconmensuradas por el hombre / Bajando hasta un mar
sin sol (In Xanadu did Kubla Khan / A stately
pleasure-dome decree: / Where Alph, the sacred river,
ran / Through caverns measureless to man / Down to a
sunless sea).
Aunque "hasta un mar sin sol" no se
ajusta a Varadero, otros versos, otras metáforas,
otras expresiones contenidas en el poema parecen
descripciones de la playa azul y en especial
de la zona adquirida a precio irrisorio por Du Pont.
Por ejemplo cuando habla de soleados y verdes
lugares (Enfolding sunny spots of greenery),
o las sombras de la cúpula de placer (The shadow
of the dome of pleasure), o donde se escuchan
mezcladas las fuentes y las cavernas (Where was
heard the mingled measure From the fountain and the
caves), que resultaba un extraño milagro (It
was a miracle of rare device).
LLEGADA DE DU PONT
La Mansión Xanadú, como el magnate
la bautizara, aunque luego se conocería como Du Pont,
está situada en el peñasco de San Bernardino y fue
diseñada por los arquitectos Covarrocas y Govantes
en 1927, año en que el millonario norteamericano
arribaba a sus 49 años y había decidido retirarse de
la presidencia del imperio (en el libro
Comerciando con el enemigo: 1933-1949, el
historiador Charles Higham, luego de calificarlo de
"el más impresionante y poderoso miembro del clan",
asegura que "estaba obsesionado con Hitler").
Dicen que comenzó a buscar un lugar
para su descanso, y, como muchos norteamericanos, lo
encontró en Cuba. Compró entonces 180 hectáreas en
la península de Hicacos por 90 000 pesos (al precio
ridículo de cuatro centavos por metro cuadrado). La
propiedad incluía ocho kilómetros de playas
vírgenes, pero él escogió las colinas rocosas de San
Bernardino para construir la casa (a un costo de 1
300 000 dólares), en realidad una mansión de cuatro
pisos, once habitaciones con baños, tres grandes
terrazas, siete balcones y un muelle privado.
Maderas preciosas para techos,
escaleras y columnas, mientras los pisos y los baños
fueron revestidos con mármoles de Cuba, Italia y
España.
Du Pont residiría en su Xanadú unos
meses al año (la tradición oral en Varadero dice que
solamente unos días y no todos los años), desde
principios de enero. Mandó a construir en 1931 un
campo de golf de 18 hoyos (rediseñado a nueve en
1933 luego que el primero fuera destruido por un
huracán).
Sería en marzo de 1957 cuando Du
Pont visitase Xanadú por última vez, corroborando
que no viajaba a Cuba anualmente, pues dejó de
hacerlo dos años antes de que triunfase la
Revolución. Falleció el 12 de diciembre de 1963, el
mismo día en que Xanadú abrió como el restaurante
Las Américas, con la primera mujer cosmonauta del
mundo, la soviética Valentina Tereshkova, como
huésped de honor.
- VARADERO GOLF CLUB
A través de los últimos años Xanadú
y su entorno han tenido transformaciones, hasta
llegar a devenir (1999) Varadero Golf Club. José
Tovar, su director general, asegura que su "campo de
18 hoyos par 72, está homologado con reglas
universales".
"El golf —señala— es una magnífica
opción de turismo, pues este deporte crece en el
mundo alrededor del 15% anual y agrupa a más de 80
millones de personas en asociaciones de golf."
La llegada de los turistas a
Varadero es especialmente importante entre noviembre
y abril, y el Club tiene entre sus mercados
fundamentales a Canadá, España, Francia e
Inglaterra.
"La Mansión Xanadú ha sido
redimensionada como casa club con seis habitaciones.
En el primer piso, restaurante a la carta y servicio
de banquetes, y una cava en el sótano" (antiguamente
un bar).
El actual Club de golf de
Varadero —explica Tovar—, con sus 18 hoyos (39.7
hectáreas, sin contar otras áreas verdes, lagunas y
parques para un total de 61,0 hectáreas), fue el
primero en la Isla, diseñado por el arquitecto Les
Furber, presidente de la compañía canadiense Golf
Design Services LTD (GDS), y se extiende por una
estrecha franja cercana a varios hoteles, entre
ellos Breezes SuperClubs, Tuxpan, Bella Costa, Meliá
Las Américas y Meliá Varadero.
