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Qui dit que je ne peux pas me déplacer? PAR JOAQUIN ORAMAS LE vieil Evaristo se levait de son fauteuil pour aider sa petite-nièce à
déplacer quelques livres, mais la jeune fille l'a arrété en lui disant gentiment: «Non grand-père, restez assis, ne bougez pas. Vous avez déjà beaucoup aidé la famille... c'est maintenant notre tour». Comme poussé par un ressort Evaristo s'est levé du fauteuil et montrant le meuble a répondu: «Non ma petite fille, le fauteuil, c'est uniquement pour voir la télévision». La nièce a souri et a déclaré au voisin qui assistait à la scène, «qu'est-ce qu'il devient grincheux». «Mais il a raison», ai-je répondu.
J'ai alors pensé qu'il fallait insister sur le fait que la mobilité ou la capacité de déplacement est indispensable pour rester autonome et constitue un élément essentiel de la vie de l'homme. Encore plus s'il s'agit d'une personne de ce qu'on appelle le troisième âge et que nous
souhaitons voir vivre jusqu'à au moins 120 ans. La capacité de mouvement est un indicateur du niveau de santé de la personne âgée et de la qualité de vie, étant donné qu'elle détermine son degré d'indépendance. La personne âgée immobilisée est considérée comme un
patient à haut risque concernant l'apparition de complications médicales, dépendant dans les activités quotidiennes de la vie et susceptible d'être hospitalisé. Le syndrome de l'immobilité est un problème gériatrique caractérisé par une réduction importante
des capacités d'excercices, dont les conséquences sont, entre autres, la tachychardie, l'hypertension artérielle, la dyspnée, la faiblesse musculaire progressive et, dans des cas extrêmes, la perte des automatismes et des réflexes de position qui empêchent la locomotion.
On peut distinguer une immobilisation relative, dans laquelle la personne âgée mène une vie sédentaire mais est plus ou moins capable de se déplacer, et l'immobilité absolue qui implique l'alitement chronique, les capacités de se mouvoir étant très réduites.
Le risque d'immobilité relative est l'alitement, tandis que l'immobilité absolue est un facteur de risque qui peut conduire à l'hospitalisation ou avoir des conséquences mortelles. Ce portrait clinique est généralement multi-factoriel, potentiellement réversible et, a différents
niveaux, évitable. Le meilleur moyen de prévention est de maintenir le degré de mobilité. Diverses études démontrent que l'excercice, et en général l'activité physique, est le facteur principal pour prévenir l'immobilité. Les bienfaits de l'excercice ne
diminuent pas avec l'âge, la capacité cardio-vasculaire augmente de même que la musculature et la densité osseuse, l'anxiété diminue ainsi que les sentiments d'hostilité et les symptômes dépressifs et cela valorise la socialisation. La personne âgée qui mène
un type de vie autonome et actif avec l'accomplissement régulier d'excercices réduit statistiquement son risque de mortalité. Ceux qui pratiquent des excercices depuis toujours vieillissent mieux et présentent une incapacité fonctionnelle moindre. Selon diverses études, les personnes très âgées et de
sexe féminin constituent le segment de population qui pratique le moins d'excercice physique. Il est nécessaire de stimuler la personne âgée pour qu'elle reste active et de lui proposer de se rendre à des cercles de grands-parents si c'est possible. Il est de plus important de lui permettre de
participer, dans la mesure de ses possibilités, et à son propre rythme, à toutes les activités de la vie quotidienne. Il faut éviter la surprotection de la part de la famille, car elle accélère son degré de dépendance. Le médecin doit évaluer périodiquement
les capacités fonctionnelles des personnes âgées. La prescription de l'excercice chez la personne âgée doit respecter une série de conditions, parmi lesquelles des examens périodiques de l'état physique, l'individualisation du type d'excercices physiques et le
genre d'activités qu'elle peut réaliser. Etablir aussi des objectifs minimum d'activité en fonction de sa capacité fonctionnelle et l'apprentissage approprié des techniques. Evaluer également la motivation de la personne âgée, étant donné que sa disposition au plaisir et à la distraction constitue le
meilleur facteur d'adhésion à l'excercice. Parmi les activités recommandées généralement par les médecins figurent la marche, la bicyclette, la natation, le jardinage et les excercices aérobiques contrôlés par le médecin. Même s'il est effectivement un peu
bougon, je n'ai pu que sourire avec sa petite-nièce quand Evaristo répétait: «Qui dit que je ne peux pas me déplacer...».
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