S P O R T S

La Havane. 19 Août 2009

Copello, médaille de bronze
au triple saut
• Il a réussi un saut de 17 m 36. Cuba est à la 8^e place, avec déjà trois médailles et 28 points. Dayron Robles (haies), Leonel Suarez (décathlon) et Yarelis Barrios (disque) entrent en lice aujourd’hui

Enrique Montesinos, envoyé spécial

BERLIN. – Cuba s’est réveillée ce mercredi à la 8^e place au classement des médailles et par points (28), grâce surtout à son équipe de triple saut, en particulier à Alexis Copello, dont le dernier saut lui a permis de passer de la 6^e à la 3^e place et de décrocher la médaille de bronze.

Le plus jeune des triple sauteurs a été celui qui s’est chargé de maintenir la tradition cubaine dans cette discipline.

Copello, qui déclare s’être très bien préparé cette saison en vue de ces championnats, a affirmé avoir tout donné lors de cette finale, après avoir éprouvé quelques difficultés lors des qualifications de dimanche, en n’atteignant même pas les 17 mètres.

L’élève du technicien Sigifredo Bandera a dédié sa médaille « à mes parents (de Los Pinos, Santiago de Cuba), qui m’ont toujours encouragé, à mon frère, qui m’a appelé plusieurs fois pour me soutenir, à tout le peuple, au commandant en chef, à tous ceux qui m’ont fait confiance ».

Les deux seuls leaders mondiaux de l’athlétisme cubain cette année, Dayron Robles et Leonel Suarez, vont aujourd’hui entrer en lice dans le stade olympique de Berlin. Robles, en compagnie de Dayron Capetillo, va passer ce matin les premières épreuves de qualification, tandis que Suarez – avec ses camarades Yordani Garcia et Yunior Diaz –, va passer toute la journée à réaliser les cinq premières épreuves du décathlon.

Mais ce n’est pas tout : trois lanceuses de disque, emmenées par Yarelis Barrios, vont tenter de faire partie des finalistes.

L’autre représentant cubain au triple saut, Arnie D. Girat, a avoué qu’il ne s’était jamais senti à l’aise dans la compétition et qu’il savait qu’il ne pourrait pas défendre sa 3^e place provisoire (il s’est classé 5^e en définitive avec un saut de 17 m 26).

L’épreuve n’a pas été d’un très haut niveau, et c’est le Britannique Phillips Idowu qui est devenu champion du monde, en réalisant la meilleure performance de l’année (17,73), devant le dernier champion olympique Nelson Evora (17,55).

« Osleidys ne fait que débuter » a répondu l’expérimentée lanceuse de 30 ans en esquissant un large sourire après avoir obtenu une 7^e place au javelot avec un jet de 63 m11, sa meilleure prestation de l’année, et en réalité le seul qu’elle a réussi lors de la finale.

« Je me suis rendu compte que j’ai toujours des possibilités et mon entraîneur (Dionisio Quintana) le sait aussi », a déclaré l’ex recordwoman mondiale, championne olympique en 2004 et mondiale en 2005, qui a ajouté que l’épreuve n’avait pas été d’un niveau très relevé, qu’elle s’était senti bien et qu’elle avait atteint l’âge idéal, avant de conclure : « Imagine un peu, la gagnante a 37 ans ».

Elle faisait référence à l’Allemande Steffi Nerius, qui a assommé ses rivales dès son premier jet (67,30), dont la recordwoman du monde (72,28) Barbora Spotakova (argent, avec 66,42) et la Russe Maria Abakumova (bronze, 66,06), qui était arrivée en tête des qualifiées dimanche avec un jet de 68,92 m, soit la meilleure performance de l’année.

Anay Tejeda au 100 m haies et William Collazo au 400 m ont accompli un pas important en se qualifiant pour les demi-finales. Collazo, dans la matinée, est arrivé 2^e (45’’52) lors de la 2^e série de qualifications, et obtenu le 10^e meilleur temps parmi les demi-finalistes.

Il pourrait aujourd’hui devenir le deuxième Cubain, après Roberto Hernandez, à participer à la lutte pour une médaille. Ses principaux adversaires seront LaShawn Merritt (USA) et Renny Quow (TRI), son vainqueur lors des séries avec 45’’21. Les deux premiers plus les deux meilleurs temps des deux demi-finales seront qualifiés pour la finale : il devra donc donner le maximum.

C’est ce qu’a fait Anay au 100 m haies la veille. Elle a réussi son meilleur temps de la saison (12’’82) pour terminer 3^e de sa série. Mais ce sera très dur pour entrer en finale, car dans la 2^e demi-finale d’aujourd’hui elle devra faire face à 3 adversaires dont les marques sont supérieures : Cherry (USA), Felicien (CAN) et Foster-Hylton (JAM). Et les deux premières sont seulement qualifiées.