Lilliam Riera
L’ANNEE 2008 a constitué la meilleure année pour le
tourisme à Cuba, en dépit de la crise économique
mondiale. C’est le bilan qu’a dressé le ministre du
Tourisme Manuel Marrero, en inaugurant la 29e
Foire internationale FITCUBA 2009, à laquelle
participent quelque 900 professionnels du tourisme
provenant de 58 pays, ainsi que 180 journalistes de 34
pays.
L’inauguration a eu lieu dans les jardins du complexe
historico-culturel Morro-Cabaña, en face de la baie de
La Havane. C’est au vice-président du Conseil d’Etat et
du Conseil des ministres, José Machado Ventura, que
revint l’honneur de couper le traditionnel ruban
inaugural, en présence de plusieurs fonctionnaires et
spécialistes du secteur touristique cubain.
Selon Marrero, les revenus du tourisme ont augmenté
de 12% en 2008, tandis que le nombre de visiteurs
augmentait de plus de 9%.
L’année 2008 représente donc une année record à plus
d’un titre. Non seulement Cuba a largement dépassé les
objectifs qu’elle s’était fixés, avec 2 348 340
touristes en 2008, mais cette augmentation s’est
produite pour la cinquième année consécutive malgré le
contexte économique et financier très fragile, lequel a
suscité un peu partout, et en particulier dans la région
des Caraïbes, une forte baisse du tourisme.
Le contexte économique de 2009 s’annonce également
difficile. Néanmoins, au cours de la période allant du
mois de novembre 2008 au mois d’avril 2009, Cuba a
connu, selon le ministre, une augmentation de 2% de
l’affluence touristique.
Malgré ces chiffres encourageants, il faudra
entreprendre des actions de promotion afin de toucher
d’autres clientèles. Ce nouvel apport touristique, en
effet, permettra de contrer les tendances à la baisse
observées chez les touristes habituels, surtout ceux
provenant des pays européens, où existait, depuis un
certain temps, une tradition de vacances à Cuba.
Pour le ministre Marrero, Cuba doit tenter d’offrir
encore davantage. Avec ses centaines de kilomètres de
plages magnifiques, Cuba doit devenir une
destination-vacances unique qui offre à la fois
sécurité, beauté naturelle et plaisirs nautiques, sans
oublier les voyages effectués pour des raisons de santé,
entre autres.
Selon la vice-ministre du tourisme, Maria Elena
Lopez, qu’on peut lire sur le site Internet
cubatravel.cu, « Cuba, c’est beaucoup plus que la mer et
le soleil, c’est une destination particulière, aux
multiples possibilités, à la fois unique et diversifiée,
dans cet espace que constituent les Caraïbes. Cuba doit
offrir des choix touristiques très variés. C’est, en
soi, une destination multiple. »
LA TROISIEME DESTINATION EN IMPORTANCE DES CARAÏBES
La vice-ministre précise que Cuba est devenue la
troisième destination touristique en importance des
Caraïbes, précédée seulement par la République
dominicaine et la partie caribéenne du Mexique.
Cette année, l’Allemagne, un des principaux
pourvoyeurs de touristes, est le pays à l’honneur, à la
Foire FITCUBA 2009. L’an dernier, quelque 100 964
Allemands ont visité notre pays. La foire soulignera
donc cet événement par un hommage particulier.
La foire entend proposer quelque chose d’exceptionnel
qui mettra en valeur le patrimoine national. Les
touristes pourront bientôt visiter huit trésors de
l’époque coloniale, qui ont été préservés des affres du
temps pour le bien de l’humanité et des générations
actuelles et futures. Il s’agit des villes suivantes :
La Havane, « capitale de tous les Cubains », Cienfuegos,
la « perle du Sud », Remedios, la « cité des
troubadours », Trinidad, le « musée entre la mer et les
montagnes », Camagüey, la « terre de la poterie »,
Bayamo, le « berceau de la nation », Santiago de Cuba,
la « ville la plus caribéenne », et finalement Baracoa,
la « première ville de Cuba ».
La foire est également l’occasion de découvrir un
nouveau concept touristique. Le ministère du Tourisme a,
en effet, mis au point une nouvelle catégorie
d’hébergement, les « Hôtels E », qui sont constitués de
petits bâtiments de décoration architectonique,
comprenant environ de huit ou dix chambres.
A ce jour, le groupe hôtelier Cubanacan a ouvert 8
installations de ce genre, dans les villes de Villa
Clara, Cienfuegos, Sancti Spiritus et Santiago de Cuba
Le réseau hôtelier Gran Caribe, pour sa part, a
annoncé récemment l’ouverture d’un Hôtel E face à
l’hôtel Jaguar, à Cienfuegos.
Parmi les autres activités prévues, figurent une
présentation générale du tourisme à Cuba et une
cérémonie au cours de laquelle seront honorés les tours
opérateurs et grossistes qui ont contribué au
développement du tourisme à Cuba. Finalement, les
agences cubaines Havanatur, Cubatur, Gaviota Tour et
Cubanacan dévoileront leurs nouveaux plans d’actions.
