Ariel B. Coya, envoyé spécial

Par une soirée fraîche et pluvieuse, la perchiste cubaine Yarisley Silva a décroché une médaille d’argent qui vaut tout l’or du monde.

Le ciel s’était subitement chargé de nuages, et un vent défavorable était venu compliquer la tâche des concurrentes. Les 80 000 spectateurs massés dans le stade olympique de Stratford allaient assister à un véritable bras de fer psychologique, comme l’a qualifié l’Étasunienne Jennifer Suhr, qui s’est imposée sur un concours très serré au cours duquel les concurrentes n’ont pas pu atteindre les plus hautes barres.

Le choix des barres et le jeu des impasses ont produit une fin de concours palpitante, avec seulement quatre concurrentes en lice prêtes à s’attaquer aux 4,75 mètres : Jennifer Suhr, vice championne à Pékin et nouvelle reine du saut à la perche olympique ; Elena Isinbayeva, la meilleure sauteuse à la perche de l’histoire qui briguait son troisième titre olympique consécutif… et la Cubaine Yarisley Silva qui a apporté une énorme surprise avec un excellent concours en domptant une barre à 4,75 mètres.

L’année dernière, aux Championnats du monde, la Cubaine avait déjà fait parler d’elle avec un saut de 4,70 mètres qui lui avait valu la 5e place.

Ensuite, aux Jeux panaméricains de Guadalajara, au Mexique, Yarisley améliorait le record national de Cuba avec un saut de 4,75 mètres, reléguant à deuxième place la championne du monde brésilienne Fabiana Murer.

« Je suis très heureuse d’avoir pu réaliser mon rêve. Hormis ma famille et mes amis, cette médaille est ma plus grande satisfaction. Je me sens vraiment honorée et ravie ! ».

La Cubaine aura donné du fil à retordre à l’Étasunienne Jennifer Suhr, et elle a égalé le record national de son pays. Quant à la double championne olympique en titre, Elena Isinbayeva, elle n’a pas réussi la passe de trois, ce qui aurait été un exploit unique pour une athlète aux Jeux olympiques. Concentrée, la tête dans sa serviette entre ses sauts, elle a heurté à trois reprises la barre et terminé 3e du concours avec une décevante barre de 4m70.